Modifier son alimentation pour ne consommer que des aliments n’ayant eu aucun contact avec du plastique sur l’ensemble de la chaîne de distribution semble réduire, dans l’urine, plusieurs substances chimiques associées au plastique.
Ce résultat repositionne des gestes alimentaires ordinaires comme un moyen direct, à court terme, d’agir sur l’exposition chimique à l’intérieur de l’organisme.
Signaux dans l’urine
Des échantillons d’urine prélevés pendant une période de sept jours, strictement encadrée, ont mis en évidence des baisses mesurables de substances associées au plastique lorsque les participants diminuaient les contacts avec le plastique, de la ferme jusqu’à l’assiette.
En reliant ces variations à des comportements du quotidien, Michaela Lucas, à l’Université d’Australie-Occidentale, a montré que réduire les « points de contact » avec le plastique lors de la manipulation des aliments et au moment de les consommer entraîne rapidement une diminution de certaines traces chimiques.
Cet effet persistait même lorsque l’apport calorique restait inchangé, ce qui suggère que la baisse observée provenait des voies d’exposition plutôt que d’une modification de la quantité ingérée ou d’une perte de poids.
En revanche, toutes les substances n’évoluaient pas de la même manière : signe que certains circuits d’exposition ou certaines réserves dans l’organisme ne peuvent pas être totalement inversés par une intervention alimentaire aussi brève.
Des substances chimiques « clandestines »
Le plastique ne transporte pas seulement une forme et une couleur : un inventaire de 2025 a recensé 16,325 substances chimiques connues dans les plastiques.
Les chercheurs parlent de substances chimiques associées au plastique : des composés utilisés dans des produits plastiques, ou libérés lors du chauffage, du stockage, de la manipulation ou de l’usure.
Dans ce contexte, certaines familles sont particulièrement en cause : les phtalates, employés pour assouplir les matériaux flexibles, et les bisphénols, utilisés pour fabriquer des plastiques rigides et des revêtements internes de boîtes de conserve.
Une fois avalés ou absorbés, l’organisme en dégrade une grande partie assez vite, puis élimine leurs traces dans l’urine.
Comment l’exposition a changé
Avant l’intervention, les chercheurs ont suivi 211 adultes en bonne santé à Perth, en Australie-Occidentale, et ont détecté au moins six traces chimiques chez chaque personne.
Parmi eux, 60 adultes ont ensuite participé à un petit essai contrôlé randomisé. Cinq groupes ont comparé des habitudes usuelles avec, selon les cas, une alimentation à faible contact avec le plastique, une batterie d’ustensiles de cuisine sans plastique, des produits d’hygiène et de soins personnels à faible contact avec le plastique, ou des combinaisons de ces changements.
Comme l’apport énergétique quotidien est resté stable, les variations observées dans l’urine renvoyaient plus clairement au contact avec le plastique qu’à une restriction calorique, au jeûne ou à une perte de poids.
L’alimentation a eu l’effet le plus marqué
C’est l’alimentation qui a produit le signal le plus fort, lorsque l’équipe a collaboré avec plus de 100 producteurs afin de supprimer les contacts avec le plastique de la ferme à l’assiette.
Les adultes ayant reçu des aliments à faible contact avec le plastique ainsi que de nouveaux ustensiles ont fait baisser deux marqueurs urinaires de phtalates - des produits d’élimination reflétant une exposition récente - de 37.5% et 53.5%.
Dans ce même groupe, le bisphénol A urinaire, un composé des plastiques rigides présent dans certains contenants et dans des revêtements de boîtes de conserve, a diminué de 59.7%.
Les ustensiles de cuisine ont amplifié l’effet en supprimant un autre point de contact, juste avant que l’aliment n’arrive en bouche.
Les soins personnels ont aussi compté
Les routines de salle de bains ont généré un signal plus modeste, mais bien réel, car certains produits peuvent apporter des substances liées au plastique via l’emballage ou via des ingrédients.
Le fait de passer uniquement à des produits de soins personnels à faible contact avec le plastique - appliqués sur la peau, les cheveux, les dents et les lèvres - a réduit un marqueur de phtalates de 35.3%.
Le maquillage a été interrompu pour tous les participants, ce qui a empêché l’essai d’évaluer l’ensemble des habitudes cosmétiques habituellement maintenues.
Malgré cette limite, le résultat indique que l’exposition au plastique ne se limite pas à la cuisine et s’étend à des gestes quotidiens.
Les conserves ont laissé des indices
La cohorte la plus large a aussi aidé à comprendre pourquoi l’intervention fonctionnait, en reliant des habitudes courantes à des traces chimiques dans l’urine.
Chaque aliment ou boisson en conserve supplémentaire était associé à une hausse de 14.3% du bisphénol A urinaire. Les aliments très transformés et fortement emballés se regroupaient également avec des profils de phtalates plus marqués, ce qui faisait de l’alimentation la voie modifiable la plus évidente.
Cette association ne prouve pas que chaque emballage ait causé l’exposition, mais elle pointe des domaines où les foyers peuvent agir.
Pas toutes les substances
Une surprise a empêché le récit d’être trop simple : une famille de phtalates très utilisée n’a pas diminué.
Des marqueurs d’une substance plastique courante servant à rendre les matériaux souples - et susceptible de se comporter davantage comme une graisse dans le corps - ont augmenté dans plusieurs groupes d’intervention.
Les chercheurs avancent plusieurs explications possibles : l’alimentation, l’air, la poussière, des expositions antérieures, ou une libération depuis les graisses corporelles pourraient contribuer à ce signal tenace.
Une semaine peut suffire pour certaines substances, tout en restant trop courte pour que d’autres soient totalement éliminées.
Les implications pour la santé restent incertaines
Des concentrations urinaires plus faibles ne signifient pas automatiquement un risque de maladie réduit, et l’essai n’était pas conçu pour répondre à cette question.
En 2023, l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA), l’évaluateur des risques alimentaires de l’Union européenne, a fixé une valeur d’ingestion quotidienne très basse pour le bisphénol A.
Comme attendu sur une fenêtre aussi courte, les marqueurs sanguins, la composition corporelle et les contrôles de sécurité sont restés stables durant la semaine.
Des essais plus longs devront déterminer si des diminutions répétées peuvent influencer, avec le temps, l’inflammation, la fertilité, le métabolisme ou d’autres indicateurs de santé.
Retirer les substances chimiques du plastique des aliments
Pour les ménages, les cibles les plus simples sont les points de contact en plastique qui rencontrent le plus souvent les aliments lors des achats, du stockage, de la cuisson et du service.
Le verre, l’acier inoxydable, le papier et le bois non traité ont réduit ces contacts sans demander aux participants de diminuer leurs apports alimentaires.
Lors d’un entretien public ultérieur, Lucas a orienté son message vers des choix concrets de courses, de rangement et d’équipement de cuisine.
« Faites un audit de votre cuisine et regardez de près où le plastique entre en contact avec vos aliments, du stockage et de l’emballage jusqu’à la cuisson et au service », a déclaré Lucas.
Un menu d’une semaine n’a pas supprimé le plastique de la vie quotidienne ni résolu toutes les sources d’exposition, mais il a montré que plusieurs traces corporelles réagissent rapidement.
La prochaine étape consiste à démontrer quels changements sont abordables, durables et suffisamment efficaces pour améliorer la santé.
Commentaires
Aucun commentaire pour le moment. Soyez le premier!
Laisser un commentaire