Au printemps, choisir les bons couvre-sols pour éviter les mauvaises herbes dans les massifs de vivaces

Au printemps, quand les vivaces se réveillent, les mauvaises herbes démarrent elles aussi au quart de tour.

Si vous installez maintenant les mauvais couvre-sols, vous risquez vite de vous retrouver avec un chaos végétal au lieu d’un massif facile à vivre.

Entre les touffes de vos vivaces, il reste toujours ici et là de petites zones de terre nue. C’est précisément dans ces interstices que les adventices profitent de l’humidité du printemps, s’étendent à grande vitesse et transforment l’entretien en corvée. La réponse, ce sont les couvre-sols - mais pas ceux qui se comportent comme une vague verte recouvrant tout : privilégiez plutôt des espèces à croissance maîtrisée, capables de protéger et de rafraîchir le sol tout en laissant de l’espace.

Pourquoi les massifs de vivaces ont besoin de couvre-sols au printemps

Même lorsqu’ils semblent bien garnis, les massifs de vivaces présentent souvent, au début du printemps, des zones dégarnies entre les coussins de plantes. Le sol se réchauffe rapidement au soleil et l’eau ne manque pas : un contexte idéal pour l’installation des herbes indésirables.

Le piège des couvre-sols trop vigoureux

Beaucoup se tournent alors vers des couvre-sols à la croissance excessive. Les espèces qui émettent des stolons ou des rhizomes envahissants forment une sorte de tapis, se faufilent sous les racines des vivaces et finissent, peu à peu, par s’approprier tout le massif.

"Les mauvais couvre-sols étouffent les vivaces précisément au moment où elles ont le plus besoin de lumière, d’air et d’espace."

Au printemps, les vivaces reconstituent leurs réserves. Les nouvelles pousses ont besoin de surfaces dégagées et de suffisamment de lumière. Si, à ce moment-là, un couvre-sol agressif s’intercale, les vivaces se retrouvent immédiatement en concurrence pour l’eau, les nutriments et l’aération.

Ce que permettent des couvre-sols à croissance modérée

À l’inverse, certaines espèces au développement mesuré se comportent de façon plus respectueuse. Elles forment de petites touffes nettes, ne se déplacent pas sans contrôle dans le massif et laissent les plantes voisines tranquilles. En même temps :

• elles ombrent légèrement le sol et conservent l’humidité